De wereld gaat steeds meer op één groot dorp (‘Global Village’) lijken. Moderne communicatietechnieken en snelle verbindingen hebben de afstand tussen landen en mensen overal ter wereld snel kleiner gemaakt. De onderlinge relaties worden door mondiale vraagstukken en globalisering steeds intensiever. De grote verschillen in ontwikkeling worden dagelijks geëtaleerd in de massamedia. Natuur- en milieurampen, hongersnoden, gewapende conflicten en vluchtelingenstromen worden op de voet gevolgd. In een willekeurige supermarkt liggen producten uit meer dan 50 verschillende landen.

Duurzame ontwikkeling moet niet alleen een eind maken aan mondiale milieuaantasting maar ook aan de grote verschillen tussen arm en rijk in de wereld. Grote bevolkingsgroepen in ontwikkelingslanden kunnen nog steeds niet voorzien in hun primaire levensbehoeften. Ze hebben onvoldoende voedsel, geen toegang tot veilig drinkwater, onderwijs of betaalde arbeid. Ondanks meer dan 40 jaar ontwikkelingshulp en internationale samenwerking zijn de verschillen tussen arm en rijk toegenomen.

Het begrip duurzame ontwikkeling verbindt mondiale milieu- en ontwikkelingsvraagstukken aan elkaar. In het VN rapport ‘Our Common Future’ (Brundlandt 1987) en de daaropvolgende Wereldconferentie voor Milieu en Ontwikkeling (UNCED, 1992) is deze relatie uitgewerkt.

Een conclusie is dat duurzame ontwikkeling alleen mogelijk is als rijke landen minder grondstoffen en (fossiele)energie gebruiken en minder vervuilen. (Zo zijn de rijke landen voor 80% verantwoordelijk voor de uitstoot van broeikasgassen) . Een andere conclusie is dat rijke landen arme landen moeten ondersteunen bij hun -duurzame- ontwikkeling.

In internationale conferenties (over het klimaat, de bescherming biodiversiteit, de bescherming van tropische bossen, het weghalen van handelsbelemmeringen etc.) worden stap voor stap vorderingen gemaakt.  Maar het tempo is traag en niet elke stap is een stap in de goede richting.

Nederland heeft een lange traditie in internationale samenwerking. Nederland is een van de belangrijkste donoren van de internationale organisaties die werken aan mondiale armoede- en milieuvraagstukken. De betrokkenheid van de Nederlandse burger hierbij is groot. Er vele tientallen maatschappelijke organisaties die zich inzetten voor hulp en armoedebestrijding in Oost Europa of Zuidelijke landen. In het menu Organisaties staan vele Zeeuwse organisaties die hun steentje bijdragen.

Verwante onderwerpen op deze website:

Milieu mondiaal

Wereldvoedselvraagstuk

Beleid internationale samenwerking

Eerlijke handel